导致动脉粥样硬化的危险因素均可导致颈动脉斑块形成，如年龄、性别、心脑血管病家族史、高血脂、肥胖、高血压、糖尿病、吸烟等。
因为高血压、糖尿病均为慢性疾病，它们可以控制但是不能治愈，所以需要长期甚至终身服药治疗。此外，改变生活方式如戒烟、控制饮酒、减少高热量饮食的摄入、加强体育锻炼并减轻体重等，均对控制动脉硬化有好处。
有些老年人颈动脉斑块造成了血管狭窄，这一般要视狭窄程度采取相应的治疗措施。狭窄程度小于50%时，临床多无症状，可以通过规律服抗血小板药物并注意生活方式来控制病变的进程，不必手术，不过需要每半年复查一次血管超声;若狭窄50%～70%，临床无症状可以密切观察和药物治疗，有症状时可以手术治疗;若狭窄大于70%时，血流动力学会明显受到影响，造成脑梗塞几率增大，可以手术治疗。
目前手术的方式有颈动脉内膜剥脱术或支架术。颈动脉手术后应当在一段时间内服用抗血小板药物，这需要在医生的指导下用药。
一般认为，颈动脉手术后需要口服波立维至少6～12个月，若无意外情况发生，需终身口服阿司匹林。由于病人都有全身的动脉硬化存在，所以病人还需要对自身存在的动脉硬化性疾病，进行全面综合的预防和治疗。